「何度も同じことを聞く」その不安は、ひとりで抱えなくて大丈夫です
「さっき話したことを、また聞いてくる」
「財布をどこに置いたか、いつも探している」
「料理の手順が、前よりあやしくなってきた」
年齢のせいかな、と思いながらも、どこか落ち着かない。そんなご家族からのご相談が、府中よりそい訪問看護ステーションにも届きます。
はじめにお伝えしたいことがあります。認知症は、「何もわからなくなってしまう病気」ではありません。記憶や段取りが苦手になっても、その人の感情は最後まで生きています。うれしい、かなしい、恥ずかしい、安心したい。その気持ちは、認知症になっても変わりません。
この記事は、精神科・認知症ケアに取り組む訪問看護師が、認知症の方を「家でどう支えるか」を、ご本人とご家族の両方の目線でまとめた 疾患シリーズの第6回 です（うつ病・双極性障害・不安障害・統合失調症・発達障害に続きます）。
府中よりそい訪問看護ステーションは、認知症ケアに力を入れる医療顧問の青栁先生と連携しながら、ご本人の暮らしとご家族の毎日を支えています。
認知症とは、どんな状態でしょうか
認知症の症状は、大きく2つに分けて考えるとわかりやすくなります。
ひとつは、脳の働きが低下することで直接起こる 中核症状。もうひとつは、その中核症状に、ご本人の性格や置かれた環境、不安が影響して現れる 行動・心理症状（BPSD。以前は「周辺症状」と呼ばれました） です。
主な中核症状 には、次のようなものがあります。
- もの忘れ（記憶障害）：新しいことを覚えておくのが難しくなる
- 見当識障害：日付や時間、今いる場所、人との関係がわかりにくくなる
- 実行機能障害：料理や買い物など、段取りを立てて進めることが難しくなる
- 理解・判断力の低下 など（あらわれ方は人によってさまざまです）
行動・心理症状（BPSD） には、物盗られ妄想、外に出て戻れなくなる「ひとり歩き（徘徊）」、昼夜の逆転、興奮・怒りっぽさ、不安や気分の落ち込み、幻視などがあります。
ここが大切なところです。中核症状とちがって、行動・心理症状は、周りの関わり方や生活環境、ご本人の安心感によって、強まったり、やわらいだりします。つまり、対応の工夫でらくになる部分があるということです。
認知症には、いくつかのタイプがあります
認知症には、主に4つのタイプがあるといわれます。
- アルツハイマー型：認知症の中で最も多いタイプ。もの忘れから始まることが多い
- レビー小体型：実際にないものが見える「幻視」、手の震えや動きにくさ（パーキンソン症状）、調子に良い時・悪い時の波（ムラ）がみられる
- 血管性：脳梗塞や脳出血が背景にあり、できること・できないことが入りまじる「まだら」の特徴が出やすい
- 前頭側頭型：性格や行動の変化（人柄が変わったように見える、感情の抑えがききにくくなる、社会的なふるまいが難しくなる）が目立つことがある
国の最新の推計（2022年）では、65歳以上の高齢者のうち、認知症のある方は約12％。およそ8人に1人にあたります。その前の段階である軽度認知障害（MCI）も合わせると、高齢者の約3人に1人が、認知機能に関わる状態にあるとされています。けっして、特別なことではありません。
家で起きやすいこと
ご家族がいちばん戸惑い、疲れてしまうのが、毎日の暮らしの中で起こる出来事です。
- 同じ話や質問を、何度も繰り返す
- 「財布を盗られた」と、いちばん身近な家族を疑ってしまう（物盗られ妄想）
- 出かけたまま、帰り道がわからなくなる
- 夜眠れず、昼夜が逆転する
- ささいなことで怒り出す、興奮する
なかでもつらいのが、いちばん一生懸命に介護している家族が、疑われたり、強い言葉をぶつけられたりすることです。「あんなにやってあげているのに」と、悲しくなって当然です。
でも、これらは「困らせよう」としてやっていることではありません。ご本人もまた、自分の中で起きている変化に、いちばん不安を感じています。
ご本人へ ── できることを、奪わないで
認知症のある方は、できないことが増えていく不安と、混乱の中にいます。
そんなとき、いちばんつらいのは、間違いをいちいち正されること です。「ちがうでしょ」「さっきも言ったでしょ」と言われるたびに、自信を失い、気持ちが沈んでいきます。
ご本人を支えるうえで大切なのは、「できること」を奪わないこと。多少時間がかかっても、うまくいかなくても、ご本人ができることはご本人にまかせ、さりげなく後ろから支える。それだけで、その人らしい時間は守られます。
ご家族へ ── 全部を、ひとりで背負わなくて大丈夫です
ここは、いちばんお伝えしたいところです。
- 間違いを、いちいち訂正しなくて大丈夫です。 「そうだったね」と受け流すほうが、おたがいに穏やかでいられます。
- 「またか」とイライラしてしまう自分を、責めないでください。 それは、あなたが毎日向き合っている証拠です。
- 介護を、ひとりで抱え込まないでください。 家族の誰か、サービス、地域の窓口。頼れる先は、必ずあります。
- 休むことは、逃げではありません。 ショートステイやデイサービスを使ってご家族が休む「レスパイト」は、介護を続けていくために必要な、正しい選択です。
- そして、認知症は、ご家族の関わり方が原因で起こる病気ではありません。 「自分のせいかも」と思う必要は、まったくありません。
完璧な介護を目指さなくて大丈夫です。あなたが倒れてしまっては、いちばん困るのはご本人です。あなたが少し休めることが、結局はご本人のためにもなります。
薬と通院を、続けていくこと
認知症の薬は、病気そのものを治す薬ではなく、症状の進行をゆるやかにしたり、症状をやわらげたりすること を目的としています。
どの薬を使うかは、認知症のタイプや進み具合に応じて医師が判断します。同じ薬が、すべての方に合うわけではありません。薬は効果や体への影響を見ながら量を調整していくので、自己判断でやめたり、量を増やしたり減らしたりせず、必ず主治医にご相談ください。
近年では、ごく早期の段階の一部の方を対象に、病気の進行を抑えることを目指す新しい薬も登場しています。ただし、すべての方や、進行した段階の方が使えるわけではなく、専門の医療機関で診断を受けたうえで判断されます。
不安や興奮、ひとり歩きといった行動・心理症状（BPSD）には、まず薬よりも、生活環境を整えることや、関わり方の工夫（安心できる声かけ・落ち着ける環境づくり）から取り組むのが基本 とされています。環境を整えても難しいときに、医師の判断で薬を使うこともありますが、その場合も環境の工夫は続けていくことが大切です。
訪問看護で、できること
精神科訪問看護は、ご本人の暮らしの場に看護師がうかがい、健康と生活の両方を支える仕事です。認知症の方には、たとえばこんなことができます。
- 血圧や体調、食事・睡眠など、暮らしの中の変化を見守る
- 薬を続けられるよう、飲み方の工夫をいっしょに考える
- ご本人が安心して過ごせるよう、関わり方や声かけをいっしょに整える
- ご家族の相談相手になる ── 困りごとや不安を、ひとりで抱えなくていいように
- 主治医や、医療顧問の青栁先生と連携しながら、状態の変化に対応する
訪問看護は、ご本人だけでなく、支えるご家族も含めて支える ことを大切にしています。
なお、精神科訪問看護を始めるには、主治医の指示書（訪問看護指示書）が必要です。府中よりそい訪問看護ステーションでは、指示書のご依頼から、かかりつけの先生とのやりとりのお手伝いまで、いっしょに進めます。
おわりに ── 気になったら、まず相談を
「これって認知症かな」と思ったとき、いちばん身近な相談先が 地域包括支援センター です。高齢者の介護・福祉・健康の総合相談窓口で、認知症の相談にも応じてくれます。府中市内には11か所あり、お住まいの地区ごとに窓口が分かれています（くわしくは府中市の公式ページをご覧ください）。
このほかにも、
- 認知症初期集中支援チーム：認知症が疑われる方やご家族のお宅を訪問し、はじめの半年ほど集中的に支援してくれます
- 認知症疾患医療センター：診断や専門的な相談を行う、指定された医療機関です
- 認知症カフェ（オレンジカフェ）：ご本人・ご家族・地域の人が、気軽に集まって交流できる場です
認知症は、介護保険サービスの対象です。要介護認定を受けると、訪問介護やデイサービスなどが利用できます。
認知症は、ゆっくりと、長くつき合っていく病気です。だからこそ、ご家族だけで抱え込まず、早めに、いろいろな手を借りてください。私たちも、その「いろいろな手」のひとつです。
府中市で認知症の方の在宅ケアにお悩みの方、訪問看護をご検討中の方は、お気軽にお電話ください。
府中よりそい訪問看護ステーション
TEL：042-508-3434（受付 9:00-18:00）
あわせて読みたい
- 認知症のご家族へ｜訪問看護でやっている3つのこと
- 【Vol.40】認知症かも、でも病院を嫌がる親に｜受診につなげるために家族ができること
- 医療顧問の青栁先生と訪問看護の連携｜認知症ケアの一体型サポート
参考にした公的な情報
- 厚生労働省「認知症および軽度認知障害（MCI）の高齢者数と有病率の将来推計」 https://www.mhlw.go.jp/content/001279920.pdf
- 政府広報オンライン「知っておきたい認知症の基本」 https://www.gov-online.go.jp/article/202501/entry-7013.html
- 厚生労働省 認知症施策 https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/hukushi_kaigo/kaigo_koureisha/ninchi/index.html
- 国立長寿医療研究センター「認知症の精神行動症状の薬物治療に関する基本的な対応」 https://www.ncgg.go.jp/hospital/iryokankei/letter/111.html
- 東京都府中市「地域包括支援センターの概要」 https://www.city.fuchu.tokyo.jp/shisetu/fukushi/chikihoukatu/about/gaiyou.html
＼ 最新情報をチェック ／
